アメリカに移住してから、おいしいお菓子を見つけることに苦労している方が多いのではないでしょうか。
筆者もその1人で、アメリカの地元スーパーでよく見かけるお菓子は結構甘めのものが多く、好みのものに出会うのに時間がかかりました。もちろん、日本食スーパーに行けば日本のお菓子も手に入りますが、日本での定価を知っているだけに割高感からあまり手に取らなくなりまして。
そんなときに見つけた今回ご紹介するヘルシーな「CHOCOLATE CHIA COOKIES」。
サンフランシスコ発祥のプラントベース（植物由来）のスーパーフード・クッキーで、日本未上陸ブランドかつ個包装なので一時帰国のバラまきお土産としてもおすすめです！
前回のコストコ購入品の記事でも紹介しています。
CHOCOLATE CHIA COOKIESとは
「CHOCOLATE CHIA COOKIES」とは、サンフランシスコ発祥の”Love + Chew”が販売するクリーンなプラントベース（植物由来）を原料とするグルテンフリーのスーパーフード・クッキーです。
チアシード、アーモンド、デーツなど栄養価が高く美容にも効果的と言われるスーパーフードを原料としながら、クッキー一つあたり3gのタンパク質（倍量の大きいサイズもあり、そちらは7gのタンパク質）を摂取することができます。
Chocolate Chia（チョコレート・チア）の他にも、Cherry Almond（チェリー・アーモンド）、Banana Bread（バナナ・ブレッド）、Mocha Chip（モカ・チップ）、Mint Cacao Brownie（ミント・カカオ・ブラウニー）などの味があります。すべてプラントベース（卵や乳製品などの動物性食材を使用しない）かつグルテンフリー（小麦粉を使用しない）で作られています。自然な甘味なので小さい子供のおやつにもおすすめです。
近年では企業が商品を開発した際の理念やストーリーも商品選びの一助になる時代ですが、実際、筆者は創業者兼CEOのLauren Chewが自宅のキッチンから起業したというストーリーが好きでして。
ヴィーガンである継母の影響でLauren自身もヴィーガンになり、当時のベイエリアでは美味しいヴィーガンクッキーを見つけられず、自身のサンフランシスコの小さなアパートのキッチンで継母のクッキーレシピを自分で焼くことにしました。次第に、クッキーを食べた家族や友人たちから「美味しいから売るべき！」とアドバイスされるようになります。はじめはベイエリアの地元のスーパーマーケットにクッキーを取り扱ってもらうべく営業したそうですが、その際にジップロック入りの自作のクッキーを持参したところ、「クッキーの味は素晴らしいけどちゃんとしたパッケージが必要！」と言われたのだとか（笑）。
当時IT企業で働いていたLaurenは、軽い副業くらいのつもりでクッキー販売をしていましたが、あれよあれよと事業が拡大し現在では2,000を超えるお店に展開するほどのビジネスになったそうです。
実際に食べてみたら味は？
植物由来の健康的なスーパーフード・クッキーと聞くと味や食感がイマイチと思われがちですが、そうとは信じられないくらい美味しいのがこの商品の魅力。しっとりした食感のクッキーにチョコレートチップがトッピングされていて、優しい甘さであとを引く美味しさです。個包装じゃなければ、立て続けにいくつも食べてしまいそう（笑）。
実際、クッキーとだけ聞いて原材料を知らずに食べた夫は、一口クッキーを頬張った瞬間、「え、おいしい！！」と叫んだくらいです（笑）。これはむしろ、不健康な原材料だったとしても買ってしまう美味しさです。
どこで買える？
ホールフーズ（Whole Foods）では大きいサイズがバラ売りされていてますが、割高なようです。コストコ（Coscto、アメリカではコスコと呼びます）に大容量のお買い得版があればなーと思っていたところ見つけました！コストコでは16個入りで$12.39（$0.77/1個！）でした。
コストコ以外だと、オフィシャルサイト、アマゾン、ホールフーズ、スプラウト・ファーマーズ・マーケット（Sprouts Farmers Market）などからも購入することができます。
ちなみに、Love + Chewの収益の一部はサンフランシスコを拠点とする非営利団体Oasis for Girlsに寄付されます。Oasis for Girlsは、低所得コミュニティ出身の14〜18歳の有色人種の女の子に、アフタースクールプログラム、サマープログラムに加えインターンシップを提供しているそうです。
私たちが美味しくて健康的なクッキーを購入するごとに、若い女の子たちをサポートすることに貢献できるとしたら素晴らしいですよね。
女性創業者の企業らしいおしゃれなオフィシャルサイトも素敵なので、ぜひ覗いてみてください！
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